La expedición de Magallanes-Elkano realizó una escala en la isla de Guam, en el archipiélago de las Islas Marianas, territorio que los navegantes denominaron “La isla de los Ladrones”. Sin embargo, para la representación del continente oceánico en el Desembarco, se ha decidido tomar como referencia un pueblo cuya identificación resulte más clara y reconocible para el público actual.

Aunque la expedición tuvo contacto con pueblos del Pacífico occidental, no se estableció una referencia concreta que permita asociar de manera directa un único pueblo o nación actual para simbolizar el continente oceánico en el acto. Dado que se trata de una representación de todos los continentes del mundo, se ha querido incluir igualmente a Oceanía mediante una propuesta visual fácilmente reconocible.

Por ello, se ha optado por inspirarse en elementos característicos del pueblo maorí de Nueva Zelanda. Los maoríes constituyen una de las culturas indígenas más conocidas y visualmente identificables del ámbito oceánico. Tradicionalmente, confeccionaban sus ropas y adornos con fibras de plantas autóctonas y pieles de aves y otros animales. Existía una gran variedad de prendas, incluidos numerosos tipos de capas. La vestimenta, los adornos e incluso los peinados transmitían información sobre el estatus social de la persona, y las prendas de mayor calidad contribuían a reforzar ese prestigio.

Para el vestuario se ha elegido el piupiu, una falda de tiras que cuelgan libremente y cuyo nombre puede traducirse como “columpiarse” o “balancearse”. Podía llevarse alrededor de la cintura o cruzado sobre un hombro, y se elaboraba con distintos materiales y estilos según la función y el rango de quien la portaba.

Asimismo, se ha querido destacar la decoración facial característica de algunos pueblos isleños del Pacífico, especialmente aquella que el público asocia con la tradición maorí. El tatuaje, lejos de ser un mero elemento estético, posee un profundo significado cultural y espiritual. En la tradición maorí constituye un rito de paso de la juventud a la edad adulta y simboliza rango, posición y prestigio dentro de la comunidad.

Mientras que los hombres podían llevar el rostro ampliamente tatuado, las mujeres solían concentrar la ornamentación en la zona de la barbilla, los labios y, en algunos casos, la nariz, manteniendo siempre su significado identitario y sagrado.