L’église San Salvador de Getaria est un exemple remarquable d’architecture gothique au Pays Basque, dotée d’une forte valeur historique et patrimoniale. Jorge Oteiza la décrivait comme “la cathédrale des églises basques”. Elle a été classée Monument National en 1895.

Située dans le centre historique de Getaria, cette église présente une façade extérieure massive aux allures défensives et un intérieur d’une grande richesse architecturale. Sa construction s’est déroulée en trois grandes phases :

• Une chapelle romane préexistante, antérieure à la fondation officielle de la ville.

• Une première extension après l’octroi de la charte municipale par le roi Alphonse VIII en 1209.

• Une dernière grande extension aux XVe et XVIe siècles, qui lui donne sa forme actuelle.

L’église a été le théâtre d’événements importants, notamment la première réunion des futures Assemblées Générales de Gipuzkoa en 1397. Fait particulier : sa construction s’est faite “à l’envers”, l’espace du chœur ayant été déplacé vers l’avant au fil des agrandissements.

Le manque d’espace a nécessité des solutions innovantes, comme la création d’un tunnel sous l’église pour préserver l’accès au port. En 1836, lors de la Première Guerre carliste, l’église a été gravement endommagée puis restaurée à partir de 1839, avec une reconstruction des toitures en 1841.

Visiter l’église San Salvador, c’est découvrir un pan essentiel de l’histoire basque, à travers son plan asymétrique, son impressionnant triforium, son claristorium, ses arcs-boutants et de nombreux détails qui en font un édifice unique.