La mer et la navigation ont joué un rôle fondamental dans la transformation du mode de vie des habitants de la côte du Gipuzkoa pendant l'Empire romain.
Les textes classiques et l'archéologie témoignent de ces changements, notamment de la présence d'établissements en bord de mer et de la transformation des matériaux, des techniques et des types d'embarcations utilisés. L'actuelle Getaria était alors un établissement situé sur une falaise au bord de la mer Cantabrique, avec un splendide port naturel, abrité par un îlot des vents du nord-nord-ouest. Ses habitants faisaient partie des activités maritimes développées par le plus grand empire des premiers siècles de notre ère.
La pêche occupait une place prépondérante dans le mode de vie de ses habitants. En même temps, elle faisait partie des réseaux économiques établis par les villes situées à l'est du golfe de Gascogne - Burdigala (Bordeaux), Lapurdum (Bayonne), Oiasso (Irun), etc. -. Une partie importante des céramiques de l'époque romaine retrouvées lors des fouilles de Zarautz Jauregia dans ces villes en est un exemple.
Au cours des deux derniers siècles de l'empire, la période connue sous le nom de Bas-Empire, alors que les structures économiques et politiques impériales déclinaient, les réseaux économiques et politiques régionaux du secteur oriental du golfe de Gascogne se sont renforcés. Ce renforcement a été d'une importance capitale pour la survie de communautés telles que Getaria après la fin de l'Empire.