Juan Sebastián Elkano, né à Getaria en 1487, passera à la postérité comme le premier navigateur à avoir fait le tour du monde. Il s'est embarqué en 1519 dans l'expédition commandée par Magellan et a fini par prendre le commandement à la mort du Portugais. Il a terminé le voyage avec succès le 6 septembre 1522, lorsqu'il a atteint Sanlúcar de Barrameda.
En 1922, à l'occasion du 4e centenaire du voyage, la construction d'un monument qui lui est dédié est entreprise. Le projet sculptural, œuvre de Victorio Macho, originaire de Palencia, dans le style Art déco alors en vogue, fut érigé sur un ancien bastion de la muraille de Getaria datant du XVIIe siècle, qui servit de socle. Le monument est couronné par une victoire ailée, à l'image des masques qui ornaient la proue des navires. Dans la partie inférieure, un relief représente Juan Sebastián Elkano ; à l'intérieur de l'édifice, une inscription commémore les noms des autres membres de l'équipage qui, avec Elcano, ont réussi à terminer le voyage.