Soprano, elle a consacré toute sa vie au théâtre lyrique et a été l'une des plus remarquables interprètes de zarzuela, d'opérette et d'opéra du XXe siècle.
Elle est née à Getaria le 28 février 1918. Fille d'Arturo Embil, organiste de l'église paroissiale, elle étudie la musique et le chant à Donostia et se produit avec l'Orfeón Eusko Abesbatza. Elle participe ensuite à différents groupes tels que la compagnie Ereseinka et la salle Pleyel à Paris, où elle passe une saison à étudier le chant avec un professeur arménien. Elle fait ses débuts au Teatro Liceo de Barcelone. Après plusieurs représentations d'opéra, elle est attirée par la zarzuela, à laquelle elle se consacre entièrement. Elle est alors considérée comme La Reina del Teatro Lírico español (la reine du théâtre lyrique espagnol).
Elle épouse le baryton catalan-aragonais Plácido Domingo Ferrer et s'installe au Mexique. C'est là qu'ils ont formé leur propre compagnie lyrique avec le maestro Federico Moreno Torroba et qu'ils ont développé l'essentiel de leur carrière artistique. Il est décédé le 28 août 1993.
Les fruits de leur mariage sont leurs deux enfants, María José et le célèbre ténor Plácido Domingo Embil.